Ethan stand auf der Veranda.
Er war dünner, als ich ihn in Erinnerung hatte, durchnässt vom Regen und trug einen ramponierten Koffer. In seinem anderen Arm hielt er ein Neugeborenes, in eine Krankenhausdecke gewickelt.
„Ethan?“, flüsterte ich. „Wo warst du? Wessen Baby ist das?“
Seine Hände zitterten.
„Bitte, Mama. Lass mich einfach rein.“
Ich trat sofort beiseite.
Nachdem er die Tür abgeschlossen hatte, sah Ethan mich direkt an.
„Sag Papa nicht, dass ich hier bin.“
Ich starrte das Baby an.
„Wollen Sie mir etwa sagen, dass das Ihr Kind ist?“
Er zuckte zusammen.
„Mein Kind? Mama, du weißt gar nichts über deinen Mann.“
Bei diesen Worten schnürte sich mir der Magen zusammen.
Ich bat ihn, sich zu setzen, doch stattdessen legte er mir sanft das Baby in die Arme und öffnete den Koffer auf dem Wohnzimmerboden.
Im Inneren befanden sich Bündel von Briefen, Kontoauszügen, Fotografien und juristischen Dokumenten.
Die Bilder zeigten Richard mit einer Frau, die ich noch nie gesehen hatte. Auf einigen hatte er den Arm um sie gelegt, während ein junges Mädchen zwischen ihnen stand. Es gab Geburtstagsfeiern, Schulveranstaltungen und Familienessen über mehr als ein Jahrzehnt.
„Was soll das alles?“, fragte ich.
„Die Frau heißt Diane“, erklärte Ethan. „Dad ist seit zwölf Jahren mit ihr zusammen. Sie haben eine gemeinsame Tochter. Er zahlt Dianes Miete und das Schulgeld des Mädchens.“
Ich konnte kaum atmen.
Ich blickte auf das Neugeborene hinunter.
