Nachdem er mir ein Zimmer in einer nahegelegenen Pension organisiert hatte, ging ich noch am selben Abend dorthin, um das Geschehene zu verarbeiten. Am nächsten Morgen traf ich ihn in seinem Büro – erschöpft und immer noch unter Schock.
Er begrüßte mich mit einem wissenden Lächeln. „Setz dich, Dawn. Das solltest du dir anhören.“
Ich sank in den Stuhl, mir schwirrte der Kopf. „Was ist los?“
Er schob eine Mappe über den Tisch. „Ihr Vater war ein sehr weiser Mann“, sagte er mit ruhiger Stimme. „Er wusste, dass Charlotte Sie rauswerfen würde, sobald sie die Kontrolle über das Haus erlangt hätte.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus. „Er wusste es?“
Matthew nickte mit ernster Miene. „Vor sieben Jahren erbte dein Vater von einem entfernten Verwandten, der keine Kinder hatte, eine Summe von fast zwei Millionen Dollar. Er hat es vor euch beiden geheim gehalten, aber jetzt ist es wichtig.“
Ich schnappte nach Luft. „Zwei Millionen?“
„Ja. Er hat das Geld zwischen Ihnen und Charlotte aufgeteilt, aber unter einer Bedingung: Charlotte muss das Haus zu gleichen Teilen mit Ihnen teilen.“
„Was?“, flüsterte ich, meine Gedanken rasten. „Bekommt sie auch einen Anteil?“
Matthew nickte. „Aber jetzt kommt der Clou: Wenn Charlotte sich weigert, das Haus mit dir zu teilen, bekommt sie nichts.“
Die Erkenntnis traf mich wie ein Donnerschlag.
Matthew schob ein weiteres Blatt Papier über den Tisch: einen Brief in Papas Handschrift. Meine Hände zitterten, als ich ihn öffnete.
„Dawn, mein Schatz,
ich kenne Charlotte. Ich weiß, was sie tun wird. Aber du bist klüger als sie. Das Geld ist im Schließfach. Geh weise damit um.
Ich liebe dich über alles.
– Papa“
Ich konnte es nicht fassen. „Aber ich kenne den Code für das Schließfach nicht“, flüsterte ich.
Matthew lächelte. „Das stimmt. Dein Vater hat dir einen Hinweis hinterlassen.“
Ich nahm die Uhr von meinem Handgelenk und drehte sie um. Auf der Rückseite waren, kaum sichtbar, vier winzige Kratzer. Ein Code.
Ich verspürte einen Anflug von Triumph. Mein Vater hatte wirklich an alles gedacht.
Charlotte besaß zwar das Haus, aber auch einen riesigen Schuldenberg. Und sie hatte gerade die einzige Person rausgeworfen, die sie vor dem totalen Ruin hätte bewahren können.
Ein paar Tage später rief Charlotte an, ihre Stimme zitterte vor Verzweiflung. „Du wusstest es, nicht wahr?“, fauchte sie. „Du hast das Geld, oder?“
Ich lächelte sanft und drehte die Uhr meines Vaters an meinem Handgelenk. „Das Geld hätte ich vielleicht“, sagte ich, „aber wir haben nicht gerade die beste gemeinsame Geschichte, oder?“
Sie schwieg. „Du musst mir helfen“, flehte sie.
Ich lehnte mich zurück und genoss den Moment. „Ich hätte dir geholfen, Charlotte. Wenn du netter zu mir gewesen wärst. Vielleicht würde ich mich dann schlecht fühlen.“
Ich habe aufgelegt.
Ein paar Wochen später fand ich ein kleines Studio-Apartment – perfekt für mich – und langsam begann sich mein Leben wieder zu normalisieren. Ich wusste, dass Charlotte das Haus wahrscheinlich inzwischen verloren hatte, aber ehrlich gesagt war mir das egal. Ich war frei, und zum ersten Mal fühlte es sich an, als ob mein Leben wirklich mir gehörte.
